12日は、セルゲイ・パブロヴィチ・コロリョフ（Сергей Павлович Королев）の生誕100周年でした。


1954年5月、コロリョフとライカ犬（写真はウィキペディアより転載）

　日本での知名度はイマイチのようですが、それは冷戦時、暗殺を恐れて西側陣営には名前が一切知らされず、ソ連の宇宙組織内部ですら彼を「チーフデザイナー」というコードネームで呼んでいたためらしいです。
　とはいえ、「ソユーズロケットの原型を作った男」といえば分かるでしょうか。日本初の宇宙飛行士、秋山さんが乗ったロケットを開発した、ソ連の技術者です。
　活躍した時期は、ヴェルナー・フォン・ブラウン（Wernher von Braun）とぴったり重なります。ただし、1966年、ソ連版月ロケット「N-1」の開発中にガンに倒れ、手術中に死去。フォン・ブラウンは1977年まで生きて、アポロを月に送り込んでますから、コロリョフがあと10年の寿命を保ったなら、宇宙開発史はまるで違っていたのかもしれないですね。
　ちなみにコロリョフの奥さんは未だに存命のようで、「宇宙へのパスポート3」には、2003年にコロリョフ記念館に行ったら、案内してくれたのが奥さんその人だった、という話が載っています。

・セルゲイ・コロリョフ(Wikipedia)
・ヴェルナー・フォン・ブラウン(Wikipedia)

　また、昨年末には「宇宙へ～冷戦と二人の天才」という、この二人を題材にした番組がNHKで放送されました。これは一見の価値あり。DVDも出ているようです。
　他にも「月を目指した二人の科学者」という本が中公新書で出ているはずなのですが、なかなか見つからないでいます。書いているのがJAXAの的川泰宣さんなので、是非読みたいです。


1964年5月、NASAの執務室でのフォン・ブラウン（写真はウィキペディアより転載）